Une caravane d’éléphants, de girafes et de zèbres traverse la pénombre d’une nef de 1889 : la Grande Galerie de l’Évolution est l’image même du Muséum national d’histoire naturelle. Héritier du Jardin royal des plantes médicinales (1635) et refondé par la Convention en 1793, le Muséum est à la fois institution de recherche mondiale et constellation de merveilles : galeries de Paléontologie et d’Anatomie comparée, de Minéralogie, serres tropicales, ménagerie, le tout dans le Jardin des Plantes.
Où se trouve le Muséum ? Repères sur le plan de Paris
Jardin des Plantes, entrées rue Cuvier, place Valhubert ou rue Geoffroy-Saint-Hilaire, 5e, métro Jussieu (7, 10), Gare d’Austerlitz (5, 10, RER C). L’IMA est à dix minutes par les quais. Épingle sur notre carte de Paris.
Une histoire : du jardin du roi à l’ADN
Buffon en fit le centre du savoir naturaliste des Lumières ; Lamarck y esquissa l’évolution avant Darwin ; Chevreul y vécut cent trois ans. Aujourd’hui, deux mille chercheurs y inventorient le vivant, et la Grande Galerie, restaurée en 1994 avec sa scénographie de lumière changeante, reste l’un des plus émouvants théâtres de la biodiversité au monde.
Que voir ?
- La Grande Galerie de l’Évolution et sa parade des espèces (et la salle des espèces disparues).
- La galerie de Paléontologie : diplodocus, mammouths et le vertige des squelettes.
- Les Grandes Serres et la galerie de Géologie-Minéralogie aux cristaux géants.
- La ménagerie de 1794, l’un des plus anciens zoos du monde, côté allées ombragées.
Modalités, billets et infos pratiques
- Adresse : 57 rue Cuvier, 75005 Paris (Grande Galerie : 36 rue Geoffroy-Saint-Hilaire).
- Jours et horaires indicatifs : galeries fermées le mardi ; jardin ouvert tous les jours, mnhn.fr.
- Billets : billet par galerie ou formules ; réservation conseillée les week-ends pluvieux.
- Durée conseillée : une demi-journée, jardin compris.
Nos conseils pour la visite
Avec des enfants, Grande Galerie le matin puis ménagerie ; avec des amateurs d’étrange, la galerie d’Anatomie comparée, quasi inchangée depuis 1898, est un chef-d’œuvre absolu. Bouclez par la roseraie et l’école de botanique, gratuit, comme tout le jardin.
La Grande Galerie de l’Évolution pour la scénographie et la caravane des animaux ; la galerie de Paléontologie pour les squelettes et dinosaures ; l’Anatomie comparée pour l’atmosphère XIXe intacte, chacune a son billet.
Non, le jardin, ses allées et ses jardins thématiques sont gratuits ; seuls galeries, serres, ménagerie et expositions sont payants.
Difficilement : Grande Galerie, une seconde galerie et le jardin remplissent déjà une journée dense. Les habitués reviennent, le billet à la carte s’y prête.