Musée des Moulages de l’hôpital Saint-Louis
1 avenue Claude-Vellefaux, 75010 Paris
C’est un musée que la médecine mondiale nous envie, et qu’on n’oublie pas. Créé en 1885 au cœur de l’hôpital Saint-Louis, berceau de la dermatologie, le musée des Moulages conserve 4 807 cires médicales moulées sur des patients du XIXe siècle par l’artiste Jules Baretta : un atlas en trois dimensions des maladies de peau, présenté dans sa grande salle-bibliothèque de 1889 aux boiseries intactes, classée monument historique.
Où se trouve le musée des Moulages ? Repères sur le plan de Paris
Hôpital Saint-Louis, 1 avenue Claude-Vellefaux, 10e, métro Colonel Fabien (2) ou Goncourt (11). Le canal Saint-Martin coule à cinq minutes. Épingle sur notre carte de Paris.
Une histoire : l’art au service du diagnostic
Avant la photographie couleur, comment enseigner à reconnaître mille affections ? Le dermatologue Lailler recruta Baretta, mouleur de fruits en carton-pâte repéré passage Jouffroy, qui consacra sa vie à cet art du vrai : chaque cire, moulée puis peinte au chevet du malade, est à la fois document clinique et vanité involontaire. Les congrès mondiaux de 1889 vinrent l’admirer ; les dermatologues s’y forment encore.
Que voir ?
- La grande salle de 1889, boiseries et galeries d’origine, un décor saisissant.
- Les cires de Baretta, précision picturale au service de la clinique.
- L’histoire de l’hôpital Saint-Louis, bâti sous Henri IV contre la peste.
- Le quadrilatère historique de l’hôpital, sœur de brique de la place des Vosges.
Modalités et infos pratiques
- Adresse : hôpital Saint-Louis, 1 avenue Claude-Vellefaux, 75010 Paris.
- Visite : réservée en priorité aux professionnels et étudiants, avec des ouvertures publiques ponctuelles (Journées du patrimoine, visites guidées sur réservation), renseignez-vous avant tout déplacement.
- Public averti : les moulages représentent des pathologies réelles ; visite déconseillée aux jeunes enfants et aux âmes sensibles.
Nos conseils
Le cadre vaut la démarche : profitez-en pour traverser le quadrilatère Henri IV de l’hôpital, l’un des ensembles d’architecture hospitalière les plus émouvants d’Europe, brique, pierre et cours d’herbe, cousin méconnu de la place des Vosges. Puis remontez le canal Saint-Martin, écluses et passerelles, pour revenir au présent.
Non : destiné d’abord à l’enseignement médical, il n’ouvre au grand public que ponctuellement, Journées du patrimoine et visites guidées sur réservation. Renseignez-vous auprès de l’hôpital avant de venir.
Jules Baretta (1834-1923), mouleur virtuose recruté en 1867 : il réalisa près de 2 000 cires lui-même, complétées par ses successeurs jusqu’à former l’ensemble actuel de 4 807 pièces, unique au monde.
Fondé par Henri IV en 1607 pour isoler les pestiférés, il conserve son quadrilatère d’origine en brique et pierre, contemporain de la place des Vosges, et fut au XIXe siècle le berceau mondial de la dermatologie.