Statue de Jeanne d’Arc (place des Pyramides)

Elle brille comme un fragment de soleil tombé sur la rue de Rivoli. La statue équestre de Jeanne d’Arc, œuvre d’Emmanuel Frémiet dressée place des Pyramides en 1874, n’est pas placée là au hasard : c’est à quelques mètres, devant la porte Saint-Honoré de l’enceinte de Charles V, que la Pucelle fut blessée d’un carreau d’arbalète à la cuisse le 8 septembre 1429, en tentant de reprendre Paris aux Anglais et aux Bourguignons. La France meurtrie de 1871 dressa cette cavalière d’or comme un serment de revanche ; elle est restée l’une des images les plus photographiées du premier arrondissement.

Où se trouve la statue de Jeanne d’Arc ? Repères sur le plan de Paris

Place des Pyramides, à l’angle de la rue de Rivoli et de la rue des Pyramides, 1^er, métro Tuileries ou Pyramides. Le musée des Arts décoratifs est en face, Le Meurice à deux minutes sous les arcades. Épingle sur notre carte de Paris.

Une histoire : la sculpture recommencée

Frémiet, sculpteur animalier de génie, soigna le cheval en maître et Jeanne en documentaliste : armure d’après les inventaires du XV^e siècle, épée levée, étendard au vent. Perfectionniste tourmenté, il jugea bientôt sa cavalière trop frêle pour sa monture et obtint, ruse fameuse, de remplacer discrètement la statue par une seconde version plus ample en 1899 : la Jeanne actuelle est donc la deuxième du même artiste au même endroit. Redorée régulièrement à la feuille (la dernière fois pour ses 150 ans), elle fut classée monument historique et devint un lieu de mémoire national : chaque deuxième dimanche de mai, l’hommage officiel à Jeanne d’Arc s’y dépose en gerbes tricolores.

Que voir ?

• L’or à la feuille, éblouissant au soleil couchant de la rue de Rivoli.
• Les détails d’armure et le harnachement, leçon d’archéologie sculptée.
• Le socle aux inscriptions et les couronnes déposées au printemps.
• L’alignement des arcades de Rivoli, écrin parfait de la cavalière.

Modalités et infos pratiques

• Accès : espace public, visible en permanence ; le terre-plein central s’atteint par les passages piétons.
• Le bon moment : fin d’après-midi, quand le soleil de l’ouest embrase la dorure.
• Durée conseillée : dix minutes, appareil photo obligatoire.

Petites histoires et grandes anecdotes

Frémiet est aussi l’auteur du saint Michel doré du Mont-Saint-Michel : le sculpteur des archanges avait le monopole officieux des silhouettes d’or dans le ciel français. La place, elle, doit son nom à la campagne d’Égypte de Bonaparte ; Jeanne monte donc la garde entre des Pyramides et des Tuileries disparues, ce qui ne trouble en rien sa vigilance. Les fleuristes du quartier le savent : au petit matin du deuxième dimanche de mai, leurs seaux se vident en un cortège discret vers le socle.

Nos conseils pour la visite

Regardez-la depuis le trottoir sud de Rivoli, arcades en amorce : c’est le cadrage des cartes postales anciennes, intact. Puis choisissez votre suite : les Arts décoratifs à trente mètres, les Tuileries en face, ou le goûter au Meurice pour rester dans la dorure.