Printemps Haussmann

Son nom est un programme : fraîcheur, renouveau, audace. Le Printemps, fondé en 1865 par Jules Jaluzot, un ambitieux passé par les comptoirs de soieries du Bon Marché, a choisi l’angle du boulevard Haussmann et de la rue du Havre, face aux voyageuses de la toute jeune gare Saint-Lazare. On lui doit une invention qui rythme encore nos saisons, les soldes, deux incendies devenus légendes et l’une des plus belles coupoles Art déco de la capitale.

Où se trouve le Printemps ? Repères sur le plan de Paris

Au 64 boulevard Haussmann, 9^e, métro Havre-Caumartin (3, 9), RER Auber, la gare Saint-Lazare et la brasserie Mollard à trois minutes. Les Galeries Lafayette sont mitoyennes, la Madeleine à dix minutes à pied. Épingle sur notre carte de Paris.

Une histoire : flammes, sucre et renaissance

Jaluzot innove sans relâche : dès 1866, il écoule à prix réduit les articles passés de mode, et les soldes sont nés. Chaque premier jour du printemps, ses vendeuses offrent des bouquets de violettes aux clientes : Paris en parle, Paris accourt. Le 9 mars 1881, un bec de gaz trop proche d’une mousseline embrase le magasin ; Jaluzot rebâtit aussitôt avec l’architecte Paul Sédille et rouvre en 1883 un palais polychrome, premier grand magasin éclairé à l’électricité, avant même l’Hôtel de Ville. La suite est romanesque : ruiné en 1905 par une folle spéculation sur le sucre, le fondateur cède la place à Gustave Laguionie. Le 28 septembre 1921, un court-circuit rallume l’enfer ; Georges Wybo relève l’édifice en 1924 en y installant des escalators, nouveauté sensationnelle.

Au-dessus de la brasserie du sixième étage, la coupole Art déco du maître verrier Brière (1923) déploie ses milliers de pièces de verre coloré. En 1939, on la démonte pièce à pièce pour la soustraire aux bombardements ; elle dormira trente ans avant d’être remontée à l’identique en 1973, grâce aux plans pieusement conservés. Les façades et leurs rotondes sont aujourd’hui protégées au titre des monuments historiques.

Que voir ?

• La coupole Art déco de 1923, vue d’en dessous, un café à la main sous ses verres colorés.
• La façade de Paul Sédille, mosaïques et rotondes, superbe depuis le trottoir d’en face.
• La terrasse du neuvième étage, gratuite : l’un des panoramas les plus complets de Paris.
• Les vitrines de Noël, duel d’artifices avec la voisine des Galeries.

Modalités et infos pratiques

• Accès : entrée libre, ouvert tous les jours en continu jusqu’en soirée.
• Site : printemps.com.
• Astuce : montez à la terrasse par les escalators du magasin de la mode.

Petites histoires et grandes anecdotes

L’incendie de 1881 faillit tuer l’entreprise ; il la sacra. Toute la presse raconta le sinistre, et la réouverture électrique de 1883 fit du Printemps le magasin le plus moderne du monde, que l’on venait voir « comme une exposition universelle permanente ». Autre trait de génie : des ascenseurs dès les années 1870, quand les concurrents faisaient encore grimper leurs clientes à pied. Quant aux violettes du premier jour du printemps, elles fleurissent encore, certaines années, sur les comptoirs du rez-de-chaussée.

Nos conseils pour la visite

Grimpez d’abord à la terrasse en fin de matinée, quand la lumière frappe l’Opéra et la tour Eiffel ; redescendez déjeuner sous la coupole. Les amateurs de Belle Époque compareront la façade de Sédille avec la coupole dorée des Galeries Lafayette, puis fileront dîner chez Mollard, joyau Art nouveau face à Saint-Lazare : le triangle d’or du 9^e se parcourt en une soirée.