Opéra Bastille
Place de la Bastille, 75012 Paris
Là où s’élevait la forteresse la plus détestée de France chante aujourd’hui le plus grand théâtre lyrique d’Europe. L’Opéra Bastille, voulu par François Mitterrand et inauguré le 13 juillet 1989, veille du bicentenaire de la prise de la Bastille, aligne 2 745 fauteuils sans un seul pilier pour gêner l’œil, et des coulisses si vastes que des décors entiers y attendent, montés, sur des scènes mobiles grandes comme des places de village.
Où se trouve l’Opéra Bastille ? Repères sur le plan de Paris
Place de la Bastille, 12e arrondissement, métro Bastille (1, 5, 8), la colonne de Juillet en vis-à-vis et la coulée verte qui s’élance juste derrière, viaduc des Arts en contrebas. Épingle sur notre carte de Paris.
Une histoire : le concours des 756 anonymes
En 1983, un concours international recueille 756 projets anonymes. Le jury, persuadé dit-on de couronner une star de l’architecture, découvre en ouvrant l’enveloppe le nom d’un quasi-inconnu : Carlos Ott, Uruguayen installé au Canada. Son vaisseau de granit bleu, de verre et de mailles métalliques divise Paris, chantier pharaonique, acoustique disséquée, polémiques en rafales, avant que la machine ne fasse taire les critiques : cinq scènes de la taille du plateau principal coulissent et tournent pour enchaîner les productions, un luxe technique unique au monde à l’ouverture. Depuis, la Bastille partage la vie de l’Opéra national avec le palais Garnier : au premier les grandes machines lyriques, au second les ballets et les ors.
Que voir, qu’écouter ?
- Les grandes productions lyriques, de la Traviata aux créations mondiales, dans une salle où l’on voit parfaitement de partout.
- Les Indes galantes version hip-hop de 2019, entrée dans la légende : la preuve que la maison ose.
- Les visites des coulisses : ateliers de décors et dessous de scène vertigineux.
- Les spectacles à 5 euros debout, mis en vente chaque jour : le secret le mieux gardé de la place.
Modalités et infos pratiques
- Billets : de 5 (places debout) à 220 euros ; ouverture des ventes par saison.
- Site : operadeparis.fr.
- Visites guidées : régulières en journée, réservation en ligne conseillée.
Petites histoires et grandes anecdotes
La soirée d’ouverture du 13 juillet 1989, retransmise au monde entier devant trente-trois chefs d’État, faillit tourner court : la Nuit avant le jour fut répétée dans les gravats, entre deux coups de perceuse. Autre légende tenace : le jury du concours aurait cru reconnaître dans le projet lauréat la manière de Richard Meier ; l’anonymat des enveloppes en décida autrement, et Carlos Ott devint célèbre en une nuit. Quant au granit de la façade, il vient de Lanhélin, en Bretagne : la Bastille est plus gauloise qu’elle n’en a l’air.
Nos conseils pour la visite
Tentez les places debout du jour pour découvrir la salle à prix de café, puis remontez la coulée verte jusqu’au viaduc des Arts : la plus belle sortie d’opéra de Paris. Les soirs d’été, l’écran géant retransmet parfois la représentation sur la place, transats compris ; et le contraste avec les ors du Garnier vaut à lui seul le voyage d’une rive à l’autre.
L’architecte uruguayen-canadien Carlos Ott, vainqueur surprise d’un concours international anonyme qui avait attiré 756 projets. Le bâtiment fut inauguré le 13 juillet 1989, pour le bicentenaire de la Révolution.
La grande salle compte 2 745 places, toutes avec une vue dégagée sur la scène, ce qui en fait la plus grande salle lyrique d’Europe. Ses cinq plateaux mobiles permettent de changer de décor en quelques minutes.
Oui, des visites guidées régulières emmènent dans la salle, les ateliers et les dessous de scène. Et des places debout à 5 euros sont vendues chaque jour de représentation : la façon la plus simple de goûter à la maison.