Le passage Brady

Le passage Brady est le passage qui a le mieux changé de vie. Ouvert en 1828 par un certain Brady sur l’emplacement d’un ancien couvent, il comptait à l’origine 113 boutiques et une rotonde centrale, sur plus de deux cents mètres entre la rue du Faubourg-Saint-Denis et la rue du Faubourg-Saint-Martin. C’était l’un des plus grands de Paris.

Le percement du boulevard de Strasbourg en 1854 l’a coupé en deux et lui a fait perdre sa rotonde : la partie couverte, à l’ouest, subsiste seule, tandis que la portion orientale est devenue une allée à ciel ouvert. Le passage a ensuite décliné pendant un siècle, jusqu’à devenir dans les années 1960 l’un des coins les plus mal famés du quartier.

Où se trouve le passage Brady

Il s’ouvre au 46 rue du Faubourg-Saint-Denis, dans le 10^e arrondissement, et se prolonge au-delà du boulevard de Strasbourg jusqu’au 43 rue du Faubourg-Saint-Martin. On est à cinq minutes des gares de l’Est et du Nord, ce qui explique l’histoire récente du lieu. Il est épinglé sur notre carte de Paris.

Comment le Brady est devenu indien

Le retournement date des années 1970. Des commerçants venus d’Inde, du Pakistan, du Bangladesh et de l’île Maurice, souvent arrivés par les gares voisines, reprennent les boutiques vides à des loyers dérisoires : d’abord un salon de coiffure, puis des épiceries, puis des restaurants. En quelques années, le passage devient le Little India de Paris, avec ses guirlandes, ses odeurs de curry et de cardamome, ses vitrines de saris et ses rabatteurs. C’est aujourd’hui l’un des rares passages parisiens où l’on vient d’abord pour manger.

Ce qu’il faut regarder en passant

• La verrière d’origine, basse et étroite, sur la partie ouest.
• Les épiceries indiennes et leurs étals d’épices en vrac.
• Les guirlandes et les décors peints, ajoutés par les commerçants.
• La rupture nette au boulevard de Strasbourg, cicatrice haussmannienne.
• La portion orientale, à ciel ouvert, très différente d’ambiance.

Y aller et le visiter

• Entrées : 46 rue du Faubourg-Saint-Denis et 43 rue du Faubourg-Saint-Martin, 10^e.
• Ouvert tous les jours, jusqu’au soir ; accès libre.
• Métro Château d’Eau ou Strasbourg, Saint-Denis.
• Inscrit au titre des monuments historiques depuis 1986.

Descendez ensuite la rue du Faubourg-Saint-Denis jusqu’au passage du Prado, à trois minutes, puis poussez jusqu’au passage Vendôme : trois passages de l’est parisien, trois atmosphères sans rapport.