La galerie de la Madeleine

La galerie de la Madeleine appartient à la dernière génération des passages, celle qui vise le luxe plutôt que le commerce de masse. Elle est ouverte en 1845 sur les plans de l’architecte Théodore Charpentier, à qui l’on doit aussi des théâtres, et relie la place de la Madeleine à la rue Boissy-d’Anglas sur 53 mètres.

Son entrée, place de la Madeleine, est encadrée de deux cariatides aux ailes repliées, sculptures qui portent l’entablement et signent le passage sans qu’on les remarque, tant la place est passante. L’intérieur est un exercice de raffinement discret : boiseries sombres, panneaux de faux marbre, moulures dorées, verrière plate. On est très loin de l’agitation des passages du Sentier.

Où se trouve la galerie de la Madeleine

Elle s’ouvre au 9 place de la Madeleine, dans le 8^e arrondissement, et débouche au 30 rue Boissy-d’Anglas, à côté de l’église de la Madeleine. C’est le quartier des maisons de bouche et des arts de la table : Fauchon, Hédiard, les cristalliers et les traiteurs sont tout autour. Elle est épinglée sur notre carte de Paris.

Un passage de quartier chic

La galerie n’a jamais connu la foule et ne l’a jamais cherchée. Elle a longtemps abrité des galeries d’art, des antiquaires et des selliers, et accueille aujourd’hui quelques boutiques de luxe et un restaurant. Sa clientèle est celle du quartier, où travaillent depuis toujours les ambassades, les compagnies d’assurance et les grands magasins de bouche. C’est un passage qui sert de raccourci autant que de vitrine.

Ce qu’il faut regarder en passant

• Les deux cariatides ailées de l’entrée, place de la Madeleine.
• Les panneaux de faux marbre et les boiseries d’origine.
• La verrière plate, plus tardive que celles des passages du 2^e.
• La signature de l’architecte Théodore Charpentier, gravée à l’entrée.
• L’église de la Madeleine, à trente mètres.

Le quartier de la Madeleine, ventre chic de Paris

Le voisinage explique la galerie. Depuis le milieu du XIX^e siècle, la place de la Madeleine concentre les grandes maisons d’alimentation de luxe, épiciers, traiteurs, chocolatiers, cavistes, dans le sillage de la clientèle des hôtels particuliers du Faubourg Saint-Honoré. La galerie de la Madeleine s’ouvre au milieu de ce commerce-là, et sa sobriété de décor répond à celle des devantures d’en face : ici, le luxe ne crie pas.

Y aller et la visiter

• Entrées : 9 place de la Madeleine et 30 rue Boissy-d’Anglas, 8^e.
• Ouverte du lundi au samedi, en journée ; accès libre.
• Métro Madeleine.
• Inscrite au titre des monuments historiques.

Sortez rue Boissy-d’Anglas et gagnez le village Royal, à deux minutes, puis la rue Royale : trois passages du 8^e se visitent en une demi-heure.