Le Balajo

Il reste un endroit où Paris danse comme en 1936 : Le Balajo, temple du bal musette de la rue de Lappe, ouvert par Jo France avec des décors de Henri Mahé, le décorateur des paquebots et du Rex. Mistinguett en fit son quartier général, Piaf y chanta, Rita Hayworth y passa : le cinéma ne pouvait qu’y planter ses caméras, de Cette nuit-là (1958) aux innombrables scènes de bal du cinéma français.

Où se trouve le Balajo ? Repères sur le plan de Paris

Le bal tient le 9 de la rue de Lappe, ruelle pavée de la Bastille : métro Bastille (1, 5, 8). Le cirque d’hiver est à dix minutes par le boulevard Richard-Lenoir. Épingle sur notre carte de Paris.

La scène : une java, des mauvais garçons et des projecteurs

Cette nuit-là (1958) : Maurice Cazeneuve filme la rue de Lappe et son bal dans le Paris nocturne des années cinquante, quand la ruelle alignait vingt bals musette et que l’accordéon régnait. Le Balajo, seul survivant en majesté, a depuis accueilli quantité de tournages, clips et reconstitutions : dès qu’un film cherche un bal populaire d’époque, c’est ici qu’il pousse la porte.

Le décor vaut le déplacement à lui seul : fresques lumineuses de Mahé, balcon de paquebot, piste cernée de velours. Les soirées d’aujourd’hui alternent bals musette pour les fidèles, rock, salsa et nuits dansantes : la même piste sert tous les siècles.

Que voir sur place ?

• Les décors d’Henri Mahé, paquebot Normandie version guinguette.
• La piste et son balcon, inchangés depuis l’inauguration de 1936.
• La rue de Lappe elle-même, pavés, enseignes et mémoire des bals.
• Les photos d’époque au mur : Mistinguett, Piaf et la grande java.

Y aller

• Adresse : 9 rue de Lappe, 75011 Paris.
• Métro : Bastille (1, 5, 8).
• Soirées : programme selon les soirs, bals musette réguliers l’après-midi ou en soirée ; consultez l’agenda.

Nos conseils pour la visite

Visez un bal musette : l’accordéoniste lance une java, les habitués enlacent les novices, et vous voilà figurant d’un film de 1936 sans casting préalable. Arrivez tôt pour admirer les fresques de Mahé à lumière douce, elles s’effacent dans la fièvre des nuits.