Un aplat de pierre blonde, des stores et des géraniums d’un rouge devenu marque déposée du paysage parisien : le Plaza Athénée tient l’avenue Montaigne depuis 1913. Palace de la première promotion (2011), propriété de la Dorchester Collection, il est l’hôtel de la haute couture par géographie et par serment, quand Christian Dior chercha en 1946 une adresse pour sa maison, il s’installa au 30, à quelques portes, « pour être près du Plaza ». Depuis, les essayages, les rédactrices et les jeunes mariées n’ont jamais cessé d’en franchir le tambour.
Où se trouve le Plaza Athénée ? Repères sur le plan de Paris
25 avenue Montaigne, cœur du Triangle d’or, 8e, métro Alma-Marceau (9) ou Franklin-D.-Roosevelt (1, 9). Le palais Galliera, musée de la Mode, est à huit minutes en traversant la Seine du regard. Épingle sur notre carte de Paris.
Une histoire : du théâtre à la couture
Le nom vient du théâtre de l’Athénée ; l’hôtel, lui, naît en 1913, à temps pour voir l’avenue Montaigne détrôner la rue de la Paix. Mata Hari y eut ses habitudes avant sa chute, les Ballets russes leurs après-midi, et l’après-guerre en fit la cantine chic des maisons de couture voisines, Dior en tête, dont les petites mains traversaient l’avenue pour les ultimes retouches. Grace Kelly, Jackie Kennedy puis des générations d’actrices en firent leur pied-à-terre ; la rénovation de 2014 a agrandi la maison sans toucher à son âme rouge et blanche.
Les services : ce qui fait un palace
- 208 chambres et suites, dont la suite Eiffel et sa vue frontale sur la tour.
- La table gastronomique du groupe Dorchester, grande cuisine française au salon Régence, et le Relais Plaza, brasserie Art déco des maisons de couture.
- La cour Jardin sous ses vignes vierges, restaurant d’été le plus couru du Triangle d’or.
- Le Bar du Plaza et son comptoir de verre sculpté, spa Dior, galerie des boutiques.
Modalités et infos pratiques
- Adresse : 25 avenue Montaigne, 75008 Paris.
- Réservations : dorchestercollection.com.
- Sans dormir : goûter dans la galerie, dîner au Relais Plaza, cocktail au bar, réservation conseillée, tenue élégante de rigueur.
Petites histoires et grandes anecdotes
La maison pousse le rouge jusqu’à l’obsession : stores, parasols, cordons, et jusqu’aux macarons du goûter. En 1947, au lendemain du premier défilé Dior, c’est au Relais Plaza que le « New Look » fut porté en ville pour la première fois, entre deux tables. Et les habitués savent qu’au mois de mai, la façade fleurie se photographie depuis le trottoir d’en face, à l’heure où le soleil quitte l’avenue.
Nos conseils pour la visite
Le Relais Plaza reste la porte d’entrée la plus vivante : décor 1936 inspiré du paquebot Normandie, clientèle de maisons de couture, service d’anthologie. Complétez la promenade mode : vitrines de l’avenue Montaigne, Galliera, puis musée Yves Saint Laurent, le quartier se visite comme une garde-robe.
Par son adresse au cœur du Triangle d’or et par l’histoire : Christian Dior installa sa maison au 30 avenue Montaigne en 1946 pour la proximité de l’hôtel, et le Relais Plaza servit de cantine aux ateliers de couture, la tradition ne s’est jamais perdue.
D’un choix d’identité assumé au fil du XXe siècle : le rouge géranium, répété des stores aux parasols de la cour Jardin, est devenu la signature visuelle de l’hôtel, protégée comme un logo.
Oui : la galerie sert le thé l’après-midi, le bar ses cocktails en soirée et le Relais Plaza déjeuner et dîner, mieux vaut réserver, l’adresse est courue des Parisiens autant que des voyageurs.
La plus demandée de la maison : perchée aux étages hauts, elle cadre la tour Eiffel dans l’axe de ses fenêtres et de sa terrasse, l’une des vues d’hôtel les plus photographiées de Paris.