La porte du 23 place des Vosges

On lève les yeux vers les briques roses et l’on oublie de regarder les portes. Sous les arcades de la place des Vosges, la plus ancienne place de Paris (1612), les pavillons cachent des portes cochères du XVII^e siècle aux vantaux cloutés et aux heurtoirs de bronze. Celle du 23, dite hôtel de Bassompierre, du nom du maréchal frondeur qui y vécut, compte parmi les plus belles : bois patiné, panneaux sculptés, marteau de porte en forme de main.

Où se trouve le 23 place des Vosges ? Repères sur le plan de Paris

Au 23 place des Vosges, 4^e arrondissement, métro Saint-Paul (1) ou Chemin Vert, dans le pavillon d’angle sud ; la maison de Victor Hugo occupe le 6 de la même place. Épingle sur notre carte de Paris.

Une histoire : la place royale et ses locataires

Henri IV voulut une place de brique et de pierre pour loger sa cour et fêter les mariages royaux : inaugurée en 1612, la place Royale devint place des Vosges en 1800, en récompense du premier département à payer ses impôts. Trente-six pavillons identiques, quatre pans de galeries, un ordre parfait, et derrière chaque porte un hôtel particulier différent. Le maréchal de Bassompierre, diplomate séducteur et bretteur, y logea avant d’être embastillé douze ans par Richelieu, qui se méfiait de ses amitiés. Les portes, elles, ont traversé quatre siècles : la plupart sont classées, et leur restauration obéit à des règles strictes, jusqu’à la teinte du bois.

Que voir ?

• Les vantaux sculptés et le heurtoir de bronze du 23, sous l’arcade.
• La série des portes de la place : chacune diffère, aucune ne se ressemble.
• Les arcades et leurs 36 pavillons de brique et pierre, unité parfaite de 1612.
• Le jardin central et ses tilleuls, l’un des plus paisibles de Paris.

Modalités et infos pratiques

• Accès : arcades et place publiques en permanence ; portes visibles de l’extérieur.
• Métro : Saint-Paul (1), Chemin Vert (8), Bastille.
• À voir aussi : la maison de Victor Hugo au 6, gratuite pour les collections permanentes.

Petites histoires et grandes anecdotes

Bassompierre, avant la Bastille, laissa des Mémoires savoureux où il raconte avoir brûlé six mille lettres d’amour la veille de son arrestation, « pour ne compromettre personne ». La place vit aussi le dernier duel officiel de Paris, en 1614, et les carrousels d’Henri IV. Quant aux heurtoirs, ils avaient un langage : leur forme, main de femme, tête de lion, marteau simple, annonçait le rang du maître de maison, code que seuls les initiés savaient lire.

Nos conseils pour la visite

Faites le tour complet des arcades en regardant uniquement les portes : c’est une exposition gratuite et permanente. Puis entrez à la maison de Victor Hugo, et prolongez vers la bibliothèque historique rue Pavée : trois siècles de Marais en dix minutes.