Le Castel Béranger
14 rue Jean-de-La-Fontaine, 75016 Paris
Tout commence ici. En 1898, un jeune architecte de vingt-neuf ans, Hector Guimard, achève le Castel Béranger et remporte le premier concours de façades de la Ville de Paris : trente-six logements où pas une fenêtre, pas une poignée, pas un balcon ne ressemble à son voisin. Brique, meulière, grès, fonte et fer forgé s’y mêlent en un manifeste que Paris trouva d’abord monstrueux, et qu’on appelle depuis la naissance de l’Art nouveau français.
Où se trouve le Castel Béranger ? Repères sur le plan de Paris
Au 14 rue Jean-de-La-Fontaine, 16e arrondissement, métro Jasmin (9) ou Ranelagh, dans le quartier d’Auteuil ; l’immeuble des Chardons et la rue Chernoviz sont à dix minutes. Épingle sur notre carte de Paris.
Une histoire : le Castel Dérangé
La commanditaire, Élisabeth Fournier, laissa carte blanche à Guimard, qui revenait de Bruxelles ébloui par Victor Horta. Il dessina tout : la façade, les papiers peints, les tapis, les poignées, les numéros d’appartement, les tuyaux de descente d’eau. Le résultat divisa violemment : la presse parla de « Castel Dérangé », on se moqua des hippocampes de fonte et des visages grimaçants de la grille d’entrée. Guimard, lui, publia un album de photographies pour défendre son œuvre, et la médaille du concours de façades fit taire une partie des railleurs. Deux ans plus tard, la Ville lui confiait les entrées du métro : le style Guimard entrait dans la rue, et dans l’histoire.
Que voir ?
- La grille d’entrée et ses volutes de fonte, avec les visages qui firent scandale.
- Les hippocampes de fer forgé des balcons, signature de Guimard.
- La polychromie de la façade : brique, meulière, grès flammé et céramiques vertes.
- Le hall, aperçu depuis la porte : mosaïques, papier peint et rampe ondoyante.
Modalités et infos pratiques
- Accès : immeuble d’habitation privé ; façade et grille visibles depuis la rue en permanence.
- Métro : Jasmin (9), Michel-Ange-Auteuil (9, 10).
- À voir aussi : les autres Guimard du quartier, rue La Fontaine et villa Flore.
Petites histoires et grandes anecdotes
Guimard signa jusqu’aux clés des appartements ; certains locataires, agacés par tant d’ondulations, firent poser des portes droites en cachette. Le peintre Paul Signac y vécut au dernier étage, séduit par la lumière. Et le vitrail de l’entrée porte l’inscription de la devise du bâtiment : Guimard revendiquait le titre d’« architecte d’art », et faisait imprimer ses cartes de visite dans la police qu’il avait dessinée lui-même.
Nos conseils pour la visite
Regardez d’abord la grille de près, puis reculez sur le trottoir opposé pour saisir la polychromie. Poursuivez la promenade Guimard rue La Fontaine, puis rejoignez l’immeuble des Chardons : deux visions de l’Art nouveau à dix minutes l’une de l’autre, et la maison de Balzac pour souffler.
Parce que sa façade polychrome et ses ferronneries ondulantes scandalisèrent le Paris de 1898 : la presse se moqua des hippocampes de fonte et des masques grimaçants de la grille. Le bâtiment remporta pourtant le premier concours de façades de la Ville.
Non, c’est un immeuble d’habitation privé. La façade, la grille d’entrée et une partie du hall se contemplent depuis la rue Jean-de-La-Fontaine, librement et à toute heure.
Le succès du Castel Béranger valut à Hector Guimard, deux ans plus tard, la commande des entrées du métropolitain : fonte verte, lettres ondulantes et lampadaires en tiges de muguet, devenues l’emblème de Paris.