Le passage Puteaux

Le passage Puteaux est le plus confidentiel des passages parisiens encore ouverts. Percé en 1839 par un propriétaire du nom de Puteaux, il relie la rue de l’Arcade à la rue Pasquier, derrière la Madeleine, dans un quartier qui n’a jamais été commerçant mais résidentiel et administratif.

C’est justement ce qui explique son sort : faute de flot de passants, il n’a jamais accueilli de commerces prospères, et il a traversé le siècle sans être remanié. Sa verrière, ses lanternes et ses menuiseries sont restées telles quelles, et l’on y entre comme dans un couloir d’immeuble, sans la moindre mise en scène commerciale.

Où se trouve le passage Puteaux

Il s’ouvre au 33 rue de l’Arcade, dans le 8^e arrondissement, et débouche au 18 rue Pasquier, entre la Madeleine et la gare Saint-Lazare. La rue de l’Arcade doit elle-même son nom à une arcade percée dans le mur de l’ancien couvent des Bénédictines de la Ville-l’Évêque. Il est épinglé sur notre carte de Paris.

Un passage sans vocation commerciale

La rareté du passage Puteaux tient à ce qu’il montre l’autre destin possible des galeries du XIX^e siècle : celles qui n’ont pas trouvé leur public. Sur les quelque cent cinquante passages qu’a comptés Paris, la grande majorité a été démolie faute de rentabilité. Le Puteaux, lui, a survécu en devenant un simple raccourci de quartier, ce qui l’a préservé des rénovations comme des démolitions. Il abrite aujourd’hui quelques bureaux et un ou deux commerces.

Ce qu’il faut regarder en passant

• La verrière d’origine, jamais remplacée.
• Les menuiseries et les lanternes du XIX^e siècle.
• L’absence presque totale de vitrines, rarissime dans un passage.
• Les entrées discrètes, rue de l’Arcade et rue Pasquier.
• Le quartier de la Madeleine, à trois minutes.

Cent cinquante passages, vingt survivants

Le passage Puteaux donne la mesure d’une hécatombe. Paris a compté jusqu’à environ cent cinquante passages couverts dans les années 1850 ; il en reste une vingtaine ouverts au public. Les grands boulevards haussmanniens, larges et bordés de trottoirs, ont rendu inutile l’abri qu’ils offraient ; les grands magasins ont capté leur clientèle ; les promoteurs ont fait le reste. Chaque passage encore debout est donc, littéralement, un survivant.

Y aller et le visiter

• Entrées : 33 rue de l’Arcade et 18 rue Pasquier, 8^e.
• Ouvert du lundi au vendredi, aux heures ouvrables.
• Métro Madeleine ou Saint-Augustin.
• Passage privé, ouvert au public en semaine.

Descendez vers la galerie de la Madeleine et le village Royal : les trois passages du 8^e tiennent dans un rayon de trois cents mètres.