Une devanture rustique, des rideaux à carreaux, un poêle en fonte et des murs qui n’ont pas vu un pinceau depuis un siècle : Chez l’Ami Louis, ouvert en 1924 rue du Vertbois, cultive l’art de ne rien changer. Le bistrot doit sa légende au chef Antoine Magnin, qui y régna un demi-siècle et fixa la carte une fois pour toutes : escargots persillés, foie gras des Landes taillé en lingot, poulet rôti ruisselant et pommes allumettes.
Contre toute attente, cette salle minuscule du haut Marais est devenue l’une des tables les plus puissantes du monde : présidents américains, acteurs, grandes familles et créateurs de mode s’y font discrètement conduire. En 2024, le groupe LVMH a racheté la maison, promettant de ne toucher ni au décor ni au poulet.
Où se trouve Chez l’Ami Louis dans Paris
Le bistrot se niche au 32 de la rue du Vertbois, dans le 3e arrondissement, à l’ombre de l’ancien prieuré Saint-Martin-des-Champs devenu le musée des Arts et Métiers. Le quartier, longtemps voué aux ateliers et aux grossistes, cache quelques-unes des plus vieilles maisons de Paris. L’adresse figure sur notre carte de Paris.
Un siècle sans lifting : l’histoire de Chez l’Ami Louis
Fondé par un certain Louis, vite surnommé « l’ami Louis » par les habitués, le bistrot passe en 1931 aux mains d’Antoine Magnin, Landais taiseux qui cuisinera ici jusqu’à ses 87 ans. Sa recette : des produits énormes et parfaits, servis sans chichis dans un décor volontairement figé. Les Américains en font une étape obligée du voyage à Paris, les critiques se déchirent à son sujet, et c’est précisément ce mélange de culte et de controverse qui remplit la salle chaque soir depuis un siècle.
On raconte que Jacques Chirac y avait sa table, que Bill Clinton y dîna en visite officielle, et que certains habitués font livrer le poulet rôti jusqu’à New York par avion. La légende embellit sans doute, mais la cheminée, elle, ronfle vraiment l’hiver.
Ce qu’il faut goûter
- Le poulet rôti entier, découpé en salle
- Le foie gras des Landes, servi en tranche épaisse
- Les escargots persillés de Bourgogne
- Le baba au rhum, arrosé sans compter
Y aller et réserver
Chez l’Ami Louis, 32 rue du Vertbois, 75003 Paris. Métro Temple ou Arts et Métiers (lignes 3 et 11). Réservation indispensable, parfois des semaines à l’avance. Addition marquante, portions à partager : comptez de 100 à 200 € par personne.
Pour son décor de 1924 jamais retouché, son poulet rôti mythique fixé par le chef Antoine Magnin et sa clientèle de chefs d’État et de stars, de Chirac à Clinton.
Le groupe LVMH a racheté le bistrot en 2024, en s’engageant à préserver le décor centenaire et la carte historique.
Oui, c’est l’une des additions les plus élevées de Paris pour un bistrot : les portions sont énormes et se partagent, comptez de 100 à 200 € par personne.