Le jardin des Tuileries

Le palais a brûlé, le jardin est resté. Le jardin des Tuileries déroule vingt-trois hectares entre la cour du Louvre et la place de la Concorde, sur un terrain qui portait au Moyen Âge des fabriques de tuiles : de là son nom. Catherine de Médicis y fait planter un jardin en 1564, Le Nôtre le redessine un siècle plus tard, et l’incendie de 1871 a effacé la résidence royale sans toucher aux allées.

Où se trouve le jardin des Tuileries ? Repères sur le plan de Paris

Dans le 1er arrondissement, entre la rue de Rivoli et la Seine. L’adresse administrative est le 1, avenue du Général-Lemonnier, mais on entre par où l’on veut : place de la Concorde à l’ouest, place du Carrousel côté musée du Louvre, plusieurs grilles rue de Rivoli, et les quais des Tuileries et Aimé-Césaire le long du fleuve. Métro 1, 8 et 12 à Concorde, métro 1 à Tuileries, métro 1 et 7 à Palais-Royal – Musée du Louvre.

Le musée d’Orsay est à cinq minutes par la passerelle Léopold-Sédar-Senghor, et deux musées occupent les angles ouest du jardin lui-même : le musée de l’Orangerie, bâti en 1852, et le Jeu de Paume, bâti en 1861.

Une histoire : du palais des Tuileries au jardin des Tuileries

Catherine de Médicis, veuve d’Henri II, fait construire en 1564 une résidence de campagne et commencer à l’ouest un jardin à l’italienne, avec fontaine, ménagerie et grotte de céramique. Un siècle plus tard, Colbert charge André Le Nôtre de tout reprendre. À partir de 1664, celui-ci fixe la composition encore lisible aujourd’hui : le Grand Carré près du palais, le Grand Couvert et ses huit bosquets de feuillus traversés par la Grande Allée, l’Octogone et le Fer à cheval, dont la perspective se prolonge par les Champs-Élysées, plantés par le même homme.

Le jardin est alors ouvert, mais à un public choisi. La Révolution en fait un jardin national, où se tiennent la prise des Tuileries du 10 août 1792 et la fête de l’Être suprême de juin 1794 ; Napoléon Ier, puis Napoléon III, en reprennent une partie pour leur usage privé. La Commune met le feu au palais en 1871 : les ruines resteront douze ans avant d’être rasées en 1883, libérant l’esplanade qui devient le jardin du Carrousel. C’est de cette date que le jardin est, selon le Louvre, entièrement ouvert à tous.

Le classement au titre des monuments historiques est antérieur à la loi de 1913 : la liste où figurent les Tuileries paraît au Journal officiel du 18 avril 1914. S’y ajoutent l’inscription au titre des sites en 1975, le patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des rives de la Seine en 1991, le label Jardin remarquable en 2019, et surtout le décret du 2 mai 2017 qui réunit le tout dans le domaine national du Louvre et des Tuileries. La rénovation, elle, date des années 1990, confiée aux paysagistes Pascal Cribier et Louis Benech.

Ce qu’il faut voir au jardin des Tuileries

• Le Grand Bassin octogonal et les deux rampes en fer à cheval, avec leurs fleuves de pierre, le Nil, le Tibre, la Seine et la Marne, la Loire et le Loiret, et le buste de Le Nôtre.
• Les roseraies restaurées autour de l’Octogone, inaugurées en juin 2021, où pousse une rose baptisée André Le Nôtre.
• Les bosquets des Exèdres, 7 300 mètres carrés remis en état entre l’automne 2022 et juin 2023, avec 135 arbres plantés et la surface fleurie portée de 700 à 1 700 mètres carrés.
• Le monument au conteur Charles Perrault, de Gabriel Pech, son buste et sa ronde d’enfants, dans le Grand Couvert.
• Les terrasses : celle du Bord-de-l’Eau, qui sert de digue en cas de crue, et celle des Feuillants, côté Rivoli.
• Les dix-neuf bronzes d’Aristide Maillol installés en 1964 et 1965 dans le jardin du Carrousel, mitoyen.

Modalités et infos pratiques

L’entrée est libre, sans billet ni réservation. Le musée du Louvre annonce 7 heures à 21 heures en avril, mai, septembre et octobre, 7 heures à 23 heures de juin à août, 7 h 30 à 19 h 30 le reste de l’année ; le règlement du domaine, lui, fait basculer le jardin aux horaires d’hiver dès le dernier dimanche de septembre. En cas de doute, l’évacuation commence trente minutes avant la fermeture et la dernière grille close est celle de la Concorde.

Deux règles surprennent les habitués des squares parisiens : les pelouses et les parterres du jardin des Tuileries ne se foulent pas, alors que celles du jardin du Carrousel sont accessibles, et les bateaux miniatures ne sont admis que sur l’Octogone, le Grand Bassin et les deux viviers, jamais sur les bassins des Exèdres, pour laisser la faune tranquille. Le Carrousel, lui, reste ouvert vingt-quatre heures sur vingt-quatre.

Le saviez-vous ? Le Nôtre est né dans le jardin

André Le Nôtre est né en 1613 dans une maison située à l’intérieur même des Tuileries, aujourd’hui disparue. Son père et son grand-père y étaient déjà jardiniers du roi ; il y a vécu et il y est mort en 1700. Avant de dessiner Versailles, Chantilly et Vaux-le-Vicomte, il a donc appris son métier en jouant dans les allées qu’il allait redessiner.

Autre détail invisible : les quatre bassins ne sont pas de la même taille. Vus des fenêtres du palais, ils semblaient identiques, alors que l’octogonal, le plus éloigné, est deux fois plus grand que le rond. Quant aux marbres des allées, beaucoup sont des copies, les originaux étant à l’abri dans les cours Marly et Puget du musée.