Quand les cinémas des Champs-Élysées tombaient un à un, remplacés par des boutiques de luxe, lui n’a jamais cédé. Le Balzac, ouvert en 1935 à deux pas de l’Étoile, défend depuis trois générations le cinéma d’auteur dans un décor de paquebot art déco, hall en proue de navire compris. La famille Schpoliansky en fit une affaire de cœur : Jean-Jacques, figure adorée disparue en 2024, accueillait lui-même les spectateurs avant chaque séance, un demi-siècle durant.
La salle accueille chaque année le Champs-Élysées Film Festival, fondé en 2012 par Sophie Dulac pour marier cinémas indépendants français et américains, et cultive les rendez-vous qui font les fidélités : ciné-concerts, brunchs du dimanche, cartes blanches.
Où se trouve Le Balzac dans Paris
Le cinéma tient le 1 de la rue Balzac, dans le 8e arrondissement, à trente mètres des Champs-Élysées, à cinq minutes de l’Arc de triomphe et du Fouquet’s. L’adresse est épinglée sur notre carte de Paris.
Balzac, les Champs et l’art de durer
La rue doit son nom au romancier, mort en 1850 dans son hôtel de l’ancienne rue Fortunée, devenue rue Balzac : l’auteur de La Comédie humaine y avait réuni ses collections pour accueillir son épouse tant attendue, avant de s’éteindre quelques mois après ses noces. Le cinéma honore ce voisinage d’obstination romanesque : quand la fréquentation des salles du quartier s’effondrait, Le Balzac répondit par plus d’audace, avant-premières pointues, musique live avant les films, dialogue infatigable avec le public. Trois mille films présentés en personne : le record de Jean-Jacques Schpoliansky tient toujours.
Le conseil d’initié : le ciné-concert du dimanche matin, tradition maison où l’orgue accompagne les découvertes, suivi d’un café-débat dans le hall-paquebot.
Ce qu’il faut vivre au Balzac
- Une avant-première dans la grande salle art déco
- Le ciné-concert du dimanche matin
- Le Champs-Élysées Film Festival, chaque été
- Le hall en proue de paquebot, à lui seul un décor
Y aller
Le Balzac, 1 rue Balzac, 75008 Paris. Métro George V (ligne 1). Séances tous les jours, programme en ligne. Comptez de 8 à 13 €.
Pour son décor paquebot de 1935, sa programmation d’auteur tenue par trois générations de Schpoliansky et l’accueil en personne de Jean-Jacques avant chaque séance.
Le Champs-Élysées Film Festival, fondé en 2012 par Sophie Dulac, consacré aux cinémas indépendants français et américains.
De l’hôtel où Balzac mourut en 1850, rue Fortunée, rebaptisée en son honneur : le cinéma veille aujourd’hui à l’angle de la rue.