L’hôtel de Lamoignon

Au fronton du portail, deux génies encadrent un cartouche : Hôtel de Lamoignon. En dessous, en lettres d’or : Bibliothèque historique de la Ville de Paris. L’hôtel de Lamoignon cumule les deux titres sans se froisser : le plus ancien des grands hôtels du Marais est devenu la maison où Paris range sa propre histoire, et l’on y entre librement, sur simple inscription gratuite.

La maison de Diane

Les premiers marchés de construction datent de 1559 et 1560, et la tradition attribue les fondations à Philibert de l’Orme, attribution que la fiche laisse au rang d’attribution. La vraie souveraine des lieux arrive en 1584 : Diane de France, duchesse d’Angoulême, fille légitimée d’Henri II, qui y tient sa maison jusqu’à sa mort en 1619. Le décor lui rend hommage à sa manière : croissants de lune, têtes de cerf, arcs et carquois semés sur les façades, tout le vocabulaire de Diane chasseresse pour une Diane de sang royal. Les Lamoignon, dynastie de magistrats, occupent ensuite l’hôtel jusqu’au milieu du dix-huitième siècle et y tiennent salon littéraire.

Alphonse Daudet y vécut à partir de 1867, le temps d’y écrire ses premiers succès ; les sources hésitent entre 1873 et 1876 pour son départ, et l’hôtel ne tranche pas. Classé monument historique en 1937, acquis par la Ville, il abrite depuis 1969 la Bibliothèque historique, la BHVP des habitués.

Ce qu’il faut voir à l’hôtel de Lamoignon

• Les pilastres colossaux des façades, une première à Paris à cette échelle.
• Les croissants et les attributs de chasse de Diane, à débusquer sur les frontons.
• La cour, accessible aux heures de la bibliothèque, et le jardin Lamoignon attenant côté rue des Francs-Bourgeois.
• La salle de lecture sous ses poutres peintes, l’une des plus belles de Paris, ouverte à qui s’inscrit.

Y aller

Au 24 rue Pavée, dans le 4e arrondissement ; métro Saint-Paul. Bibliothèque ouverte du lundi au samedi, de dix heures à dix-huit heures, inscription gratuite sur pièce d’identité. Le musée Carnavalet fait face, l’hôtel d’Albret est à trois rues : le Marais des hôtels se lit d’un seul quadrilatère.

Le saviez-vous ?

Diane de France fut probablement la femme la plus puissante à n’avoir jamais régné : fille légitimée d’Henri II, tante d’Henri III, respectée d’Henri IV, elle traversa les guerres de Religion en négociatrice écoutée de tous les camps. Sa maison du Marais était une petite cour à elle seule. Que l’hôtel de cette médiatrice soit devenu la bibliothèque où l’on instruit les querelles du passé parisien est une justice poétique : on y consulte aujourd’hui, gratuitement, les archives des disputes qu’elle passa sa vie à apaiser.