Le Grand Rex
1 boulevard Poissonnière, 75002 Paris
Le 8 décembre 1932, les Grands Boulevards découvrent un paquebot amarré au coin du boulevard Poissonnière : le Grand Rex, rêve démesuré du producteur Jacques Haïk, l’homme qui avait donné son nom français à Charlot. Sous sa voûte étoilée façon ciel méditerranéen, 3 300 spectateurs d’alors (2 700 aujourd’hui) s’installent dans un décor de villa antique : c’est toujours la plus grande salle de cinéma d’Europe, classée monument historique.
Où se trouve le Grand Rex ? Repères sur le plan de Paris
Au 1 boulevard Poissonnière, 2e arrondissement, métro Bonne Nouvelle (8, 9), à cinq minutes des Folies Bergère et du musée Grévin par les passages. Épingle sur notre carte de Paris.
Une histoire : le rêve américain de Jacques Haïk
Haïk veut son Radio City Music Hall parisien : l’architecte Auguste Bluysen et l’ingénieur des salles atmosphériques John Eberson lui livrent un vaisseau Art déco couronné d’une tour d’angle lumineuse de trente mètres, phare des Boulevards. La salle « atmosphérique » simule une nuit d’été : étoiles au plafond, façades de villas en trompe-l’œil le long des balcons. Réquisitionné par l’occupant comme « Soldatenkino » pendant la guerre, rendu au public à la Libération, le Rex invente ensuite ses traditions : le Grand Large, écran géant descendu pour les superproductions, et depuis 1954 la Féerie des eaux, ballet de jets d’eau et de lumières qui précède le film de Noël, émerveillement de générations d’enfants parisiens.
Que voir, que vivre ?
- Un film dans la Grande Salle, étoiles allumées : l’expérience cinéma la plus majestueuse d’Europe.
- La Féerie des eaux en fin d’année : 1 200 jets d’eau dansants devant l’écran, avant la séance.
- Les Rex Studios, visite des coulisses et de la cabine, ludique et familiale.
- Les avant-premières événements, où les Boulevards retrouvent leurs foules de 1932.
Modalités et infos pratiques
- Séances : tous les jours ; Grande Salle réservée aux grands films et événements.
- Site : legrandrex.com.
- Féerie des eaux : de fin novembre aux premiers jours de janvier, réservation conseillée.
Petites histoires et grandes anecdotes
La tour du Rex ne devait rien éclairer : elle fut construite pour contourner l’interdiction des enseignes géantes, l’architecture devenant elle-même réclame. Sous l’Occupation, la Résistance fit du cinéma réquisitionné une cible symbolique ; à la Libération, la première séance afficha complet en quelques heures. Et lors des avant-premières de sagas galactiques, la file d’attente fait le tour du pâté d’immeubles, sabres laser compris : les étoiles du plafond ont trouvé leur public.
Nos conseils pour la visite
Offrez-vous un blockbuster en Grande Salle plutôt qu’une petite salle du complexe : c’est pour elle qu’on vient, et le balcon donne la pleine mesure de la voûte. En décembre, réservez la Féerie des eaux dès l’ouverture des ventes. Avant la séance, les passages couverts voisins et la librairie du Passage font une parfaite mise en bouche ; après, le Bouillon Chartier prolonge le voyage dans le temps.
C’est la plus grande salle de cinéma d’Europe (2 700 places), ouverte en 1932 dans un décor Art déco « atmosphérique » à voûte étoilée, classé monument historique. Sa tour d’angle lumineuse est l’un des emblèmes des Grands Boulevards.
Un spectacle de jets d’eau, de lumières et de musique donné devant l’écran de la Grande Salle pendant les fêtes, avant le film de Noël. Créée en 1954, la tradition émerveille les familles parisiennes depuis trois générations.
Oui : les Rex Studios proposent un parcours dans les coulisses, la cabine de projection et les décors, idéal avec des enfants. Mais la magie complète reste une séance sous les étoiles de la Grande Salle.