Le parc André-Citroën

Il y a d’abord eu des obus, puis des automobiles, et maintenant des herbes hautes sous des serres de verre. Le parc André-Citroën occupe, au bord de la Seine, les terrains de l’usine que le constructeur avait bâtie quai de Javel. Ouvert en 1992, il appartient à la génération des grands parcs contemporains de Paris, dessinés par des paysagistes et des architectes sur d’anciennes emprises industrielles. La photographie de l’agence Rol, prise en mai 1929, montre ce qu’il a remplacé.

Où se trouve le parc André-Citroën ? Repères sur le plan de Paris

Dans le 15e arrondissement, entre le quai André-Citroën et la rue Saint-Charles. L’entrée retenue par la Ville est au 2, rue Cauchy ; d’autres grilles ouvrent sur le quai, rue Leblanc, rue Saint-Charles et rue de la Montagne-de-la-Fage. Métro 10 à Javel-André Citroën, RER C à Javel, bus 30 et 88 à l’arrêt Cauchy. En amont, le pont Mirabeau est à une dizaine de minutes à pied par le quai.

Une histoire : de l’usine de Javel au parc André-Citroën

Pendant la Première Guerre mondiale, André Citroën installe quai de Javel une fabrique d’obus. Une plaque de la Ville, rue Saint-Charles, rend hommage aux « Dames de Javel » : six mille femmes y travaillaient onze heures par jour, sept jours sur sept, de jour comme de nuit, et l’usine avait sa pouponnière et sa crèche.

La paix venue, l’usine passe à l’automobile en 1919 : trente voitures par jour cette année-là, deux cent cinquante cinq ans plus tard, selon la Ville. Au bureau d’études du quai, André Citroën, Flaminio Bertoni, André Lefebvre et leurs compagnons conçoivent la Traction, la 2 CV et la DS, comme le rappelle une autre plaque, rue du Théâtre. C’est le même homme qui fit briller son nom en lettres de lumière sur la tour Eiffel, un épisode que racontent les illuminations de la tour Eiffel. Le quai de Javel devient quai André-Citroën par arrêté du 13 juin 1958.

L’usine ferme en 1975 ; ses activités sont transférées en 1976, et le siège ne quitte le quai que le 6 octobre 1982. Sur les terrains libérés, le projet de parc commence en 1985. Il est conçu par les paysagistes Gilles Clément et Allain Provost et par les architectes Patrick Berger, Jean-Paul Viguier et Jean-François Jodry, et ouvre en 1992. Il n’a pas cessé de bouger depuis : un agrandissement en 2013, un monument aux soldats morts en opérations extérieures dont la première pierre est posée le 18 avril 2017, et en 2024 un grand canal entièrement rénové.

Ce qu’il faut voir au parc André-Citroën

• Les deux grandes serres de verre, face à la grande pelouse qui descend vers la Seine.
• Le grand canal rénové en 2024 : trois bassins reliés par des cours d’eau, des îles, des jardins flottants sur radeaux et des jets menant à la cascade côté Seine.
• Les jardins à thèmes, qui jouent sur la métamorphose, le mouvement et les correspondances entre planètes, métaux, cinq sens et jours de la semaine.
• Le jardin Caroline-Aigle, du nom d’une pilote de chasse morte en 2007, et le jardin Eugénie-Djendi, du nom d’une résistante exécutée à Ravensbrück en 1945.
• Le monument aux morts en opérations extérieures de l’artiste Stéphane Vigny : six soldats portent un cercueil invisible, devant plus de 630 noms gravés.
• Le ballon captif, qui s’élève à 150 mètres et mesure en vol la qualité de l’air de Paris.

Modalités et infos pratiques

Le parc est gratuit. En septembre, il ouvre à 8 heures en semaine et à 9 heures le week-end, jusqu’à 20 h 30, et ferme une heure plus tôt en octobre. Le ballon, exploité par la société Aérophile, vole selon la météo et peut fermer sans préavis ; le dernier départ est à 19 h 45, et les seniors comme les étudiants paient seize euros au lieu de vingt en semaine, de 9 heures à 13 heures. Par temps clair, la vue porte jusqu’à cinquante kilomètres.

Le parc n’est protégé ni au titre des monuments historiques ni au titre des sites, mais il porte depuis 2019 le label Architecture contemporaine remarquable, décerné par le ministère de la Culture. Mieux vaut vérifier sur place l’ouverture des grandes serres, dont l’état a varié ces dernières années.

Le saviez-vous ? Le ballon est un laboratoire

Exploité dans le parc depuis 1999, le ballon n’est pas qu’une attraction : il embarque des instruments qui mesurent les particules fines jusqu’à 300 mètres, l’ozone, les pollens, le dioxyde de carbone et le méthane. En janvier 2025, après un quart de siècle de service, son enveloppe a été dégonflée pendant trois jours et trois nuits, et ses 6 200 mètres cubes d’hélium aspirés pour être recyclés.

Les rues neuves du quartier gardent aussi la mémoire du chantier. La rue de la Montagne-de-la-Fage, qui borde le parc, porte depuis 1989 le nom d’un sommet des Cévennes, souvenir de la ZAC Citroën-Cévennes, et la rue André-Lefebvre honore depuis 1990 l’ingénieur de la Traction, de la 2 CV et de la DS.