Le Bar de l’InterContinental Paris Le Grand

Il n’a pas de nom de marque, et la maison l’appelle simplement Le Bar, ou le bar du Grand Hôtel. Le Bar de l’InterContinental Le Grand, au 2 rue Scribe dans le 9e arrondissement, occupe un bâtiment inauguré par l’impératrice Eugénie le 5 mai 1862, après un chantier d’à peine un an.

Le Bar de l’InterContinental Le Grand, dans un hôtel de 1862

Les chiffres d’origine donnent le vertige : cinq étages, huit cents chambres, quarante-cinq salons dont le salon Opéra, un dôme de quatorze mètres. Ce sont ceux de l’hôtel de 1862, pas de celui d’aujourd’hui, et il faut se garder de les employer au présent. Le projet répondait à l’élan haussmannien et à l’Exposition universelle de 1867, et le Café de la Paix, au rez-de-chaussée, devint aussitôt le salon du Paris mondain.

Le bar ouvre tous les jours de midi à minuit, avec piano et chant le jeudi, le vendredi et le samedi soir. Il ne faut pas le confondre avec les deux autres adresses de la maison : La Verrière, jardin d’hiver ouvert de dix heures à minuit, et le Café de la Paix, qui a sa propre entrée place de l’Opéra.

Inscrit, et non classé

L’hôtel écrit sur ses pages que son décor est classé monument historique. C’est faux, et la nuance est la même que pour la Samaritaine ou le Grand Salon du Hilton : il est inscrit, degré inférieur de protection, par arrêté du 22 août 1975. La notice officielle protège les façades et toitures, la salle à manger dite salle des Fêtes, et la salle avec le décor du Café de la Paix.

• L’adresse patrimoniale est plus large que l’adresse commerciale : 12 boulevard des Capucines, 2, 4 et 6 rue Scribe, 5 place de l’Opéra.
• L’hôtel occupe l’îlot entier.
• La notice le désigne comme hôtel de voyageurs, deuxième moitié du XIXe siècle.
• La rénovation la plus récente, en trois phases, s’est achevée par une réouverture en juin 2021.
• Elle a été conduite par l’architecte d’intérieur Pierre-Yves Rochon.
• Le bar, La Verrière et le Café de la Paix sont trois lieux distincts, avec trois horaires et trois numéros de téléphone.

Un architecte, ou plutôt quatre

On lit partout que le Grand Hôtel est d’Alfred Armand. C’est une simplification, et elle mérite d’être défaite. L’immeuble relève du lotissement de l’Opéra, commandé par les frères Pereire à la suite d’un décret du 29 septembre 1860 qui imposait autour du nouveau théâtre des maisons d’un modèle uniforme.

La fiche d’urbanisme de la Ville attribue la conception de ce projet à Charles Rohault de Fleury, et celle des façades aux architectes des Pereire, Alfred Armand et Alphonse-Nicolas Crépinet. La notice officielle du ministère, elle, retient Jacques Ignace Hittorff comme maître de l’œuvre, avec Rohault de Fleury. Quatre noms pour un bâtiment, et aucune des sources n’a tort : c’était un chantier collectif.

Le saviez-vous ? La rue Scribe avant l’Opéra

La rue Scribe a été ouverte par décret du 29 septembre 1860 et baptisée par décret du 2 mars 1864, du nom de l’auteur dramatique Eugène Scribe, précisément parce qu’elle devait mener à l’Opéra. Le Grand Hôtel s’y installe donc en 1862, deux ans après le percement et treize ans avant l’inauguration du palais Garnier.

L’hôtel a devancé l’Opéra, comme le malletier Louis Vuitton devancera le quartier en s’installant au numéro 1 de la même rue en 1871. Cette courte voie de deux cent quatre-vingts mètres aura vu, en quinze ans, arriver un palace, un malletier et un théâtre : c’est l’histoire du Paris d’Haussmann en raccourci.