L’Hôtel Hermitage Monte-Carlo, un palace Belle Époque à l’accent parisien

Au-dessus du port de Monaco, l’Hôtel Hermitage Monte-Carlo aligne ses balcons de fer forgé et ses façades couleur crème depuis la fin du XIXe siècle. Il appartient à la Société des bains de mer, la maison du Casino, et tout chez lui a un accent parisien : une verrière que la maison attribue à Gustave Eiffel, une salle de concert voisine signée par l’architecte de l’Opéra, et, à deux pas, un palace qui s’appelle tout simplement l’Hôtel de Paris.

Une histoire : l’Hôtel Hermitage Monte-Carlo, de 1890 à nos jours

Le chantier dure de 1890 à 1896, sous la direction de l’architecte Jean Marquet. La Société des bains de mer n’en est pas à son coup d’essai : fondée sous le prince Charles III, elle a inauguré dès 1864 l’Hôtel de Paris sur la place du Casino, avec François Blanc, et la place a vu s’ouvrir le Café de Paris en 1868. L’Hermitage vient compléter l’ensemble, en surplomb du port et de la Méditerranée.

Le style est celui de la Belle Époque, le même qu’on voit alors sur les boulevards parisiens : façades claires, balcons ouvragés, fronton où s’inscrit le nom de la maison. En 2018, le dossier de presse de la Société des bains de mer comptait 278 chambres et suites.

Le cœur de la maison est son jardin d’hiver. La Société des bains de mer présente sa coupole de verre comme « signée Gustave Eiffel », et l’hôtel a baptisé Eiffel un salon de 310 mètres carrés sans piliers, ouvert après plusieurs années de travaux. Les encyclopédies sont plus prudentes sur le détail de l’intervention de l’ingénieur ; le nom, lui, est bien là.

Ce qu’on y regarde

• La façade sur les jardins, avec ses balcons en ferronnerie et le nom HERMITAGE inscrit au fronton, la plus photogénique de la maison.
• Le jardin d’hiver et sa coupole de verre, que l’hôtel rattache à Eiffel, aujourd’hui réservé à l’accueil des groupes.
• La salle Belle Époque, grande salle de banquet de 430 mètres carrés.
• Le salon Eiffel, 310 mètres carrés sans piliers, dont le toit porte une terrasse et un jardin.
• La vue sur le port et la Méditerranée, qui vaut à elle seule la traversée de la place du Casino.

Monte-Carlo, le côté parisien

Pour qui arrive de Paris, l’Hermitage se lit en écho. On retrouve l’ingénieur de la tour Eiffel dans la légende de sa verrière, et la main de Charles Garnier dans la salle de concert du Casino voisin : en 1876, la Société des bains de mer commande à l’architecte de l’Opéra de Paris une salle de concert, inaugurée en 1879. Et pour la tour elle-même, il faut lire l’histoire de notre tour Eiffel.

Le saviez-vous ?

L’adresse officielle de l’Hôtel Hermitage n’est ni une avenue princière ni un boulevard de bord de mer : c’est le square Beaumarchais. Le nom sonne plus Marais que Riviera, puisqu’à Paris le boulevard Beaumarchais relie la Bastille au Marais ; il suffit pourtant de lever les yeux vers la verrière pour comprendre que, dans cette maison, Paris n’est jamais très loin.