Le Café Laurent

Une salle basse sous de grandes poutres, une cheminée de pierre, et du piano quatre soirs par semaine : le Café Laurent, bar de l’hôtel d’Aubusson, au 33 rue Dauphine dans le 6e arrondissement, cultive une idée très précise de Saint-Germain-des-Prés. La maison précise qu’il ne prend pas de réservation.

Le Café Laurent, 1946 ou 1947

L’hôtel se contredit lui-même sur l’âge de son café, ce qui est rare et méritait d’être relevé. Sa page de questions parle d’un lieu historique du quartier depuis 1947. La page du café, elle, raconte qu’en 1946 il restait ouvert toute la nuit. Une année d’écart, dans la même communication.

La maison ajoute que le café a repris son nom d’origine, ce qui implique un changement intermédiaire dont elle ne donne pas la date. Quant à la fréquentation de Sartre et de Camus, que répètent toutes les listes, aucune source indépendante ne l’établit. C’est une tradition de quartier, et elle se raconte très bien comme telle.

Trois noms pour un seul îlot

L’adresse est un joli cas d’école, et il faut y regarder à deux fois. L’hôtel écrit que son bâtiment principal date du XVIIe siècle et portait à l’origine le nom d’hôtel de Mouy, et que le Grand Hôtel d’Aubusson apparaît dans les documents officiels dès 1901. Les sources publiques dessinent une géographie un peu différente.

• L’hôtel de Mouy est bien un monument historique, mais au 31 rue Dauphine, pas au 33.
• Sa protection, par arrêté du 13 mars 1975, est mixte : classement de la façade sur rue, de la toiture et de l’escalier avec sa rampe de fer forgé, inscription des façades et toitures sur cour.
• Le 33, lui, est protégé au titre du plan local d’urbanisme, sous le nom d’ancien hôtel d’Espagne, avec le 12-14 rue Christine.
• La motivation officielle mentionne un soubassement du XVIIe siècle et des façades remaniées au XVIIIe.
• Aucune source ne rattache à ce bâtiment un propriétaire nommé d’Aubusson : le nom vient d’une enseigne commerciale de 1901.
• L’hôtel compte quarante-quatre chambres et suites, et il a été entièrement repensé en 2026.

La conclusion honnête est donc double : il serait faux d’écrire que l’hôtel d’Aubusson est l’hôtel de Mouy classé, et faux également d’écrire qu’il n’est pas protégé. Il l’est, autrement, et à une autre adresse.

Une rue ouverte en 1607

La rue Dauphine a été percée en 1607, en même temps que la rue Christine et la rue d’Anjou, aujourd’hui de Nesle, sur les terrains de l’hôtel et du collège de Saint-Denis. Elle porte le nom du Dauphin, fils d’Henri IV, et s’est appelée rue de Thionville de 1792 à 1814.

Deux cent soixante-huit mètres du quai des Grands-Augustins au carrefour, et une partie qui s’est longtemps appelée petite rue Dauphine puis rue Neuve-Dauphine. Le pont Neuf est à deux minutes, et la place Dauphine, de l’autre côté de la Seine, porte le même nom pour la même raison.

Le saviez-vous ? Un décor tout neuf sous des poutres anciennes

La refonte de 2026 a été confiée au décorateur Bruno Borrione, né le 4 novembre 1961. Les éléments d’origine, les poutres et la cheminée de pierre, semblent conservés, mais le mobilier et l’ambiance ont changé. Les descriptions publiées avant cette date décrivent donc, en partie, un lieu qui n’existe plus.

Cela a une conséquence pratique pour l’image, et elle vaut pour beaucoup de bars de cette sélection : le décor d’un artiste vivant est protégé par le droit d’auteur, et aucune photographie d’intérieur ne peut être tenue pour libre. C’est la raison pour laquelle on voit ici la façade et non la salle.