Le jardin des serres d’Auteuil

Aux portes d’Auteuil, entre le boulevard périphérique et Roland-Garros, la Ville de Paris a longtemps fait pousser ses fleurs dans un décor de palais. Le jardin des serres d’Auteuil est l’ancien fleuriste municipal : Jean-Camille Formigé l’a dessiné à la fin du XIXe siècle comme une vitrine, avec son palmarium, ses serres en enfilade et son parterre à la française. L’entrée est gratuite, et la sortie donne l’impression d’avoir fait le tour du monde sous verre.

Où se trouve le jardin des serres d’Auteuil ? Repères sur le plan de Paris

L’entrée principale est au 3, avenue de la Porte-d’Auteuil, dans le 16e arrondissement, à la lisière sud du bois de Boulogne. D’autres accès s’ouvrent au 1, avenue Gordon-Bennett, au 2, boulevard d’Auteuil, et par le jardin des Poètes voisin. Métro 10 à Porte d’Auteuil, à quelque 450 mètres ; le bus 241 s’arrête juste devant, à l’arrêt Fleuriste Municipal.

Une histoire : du fleuriste de la Muette au jardin des serres d’Auteuil

Le premier jardin fleuriste de la Ville naît en 1855 dans le quartier de la Muette, pour fournir en plantes les promenades du Second Empire. Il devient vite trop petit : en 1894, son transfert est décidé sur des terrains du bois de Boulogne, le Fonds des Princes, alors situés hors des fortifications. Les travaux, dirigés par Jean-Camille Formigé, architecte en chef du service des Promenades et Plantations, durent de 1895 à 1898.

Formigé compose un ensemble d’apparat. La grande serre, le palmarium, est coiffée d’un dôme de près de seize mètres de haut, sans aucune colonne de soutènement ; des serres en chapelles bordent un parterre à la française ; un escalier de vingt mètres de large monte à la terrasse. Sur le mur de soutènement, quatorze mascarons aux faces grimaçantes, attribués à Rodin, reprennent des modèles qui ornaient les fontaines du Trocadéro à l’Exposition universelle de 1878. Au bout du parterre, la fontaine reçoit un médaillon bachique de Jules Dalou, que la Ville avait acquis au Salon de 1891 et fait exécuter en pierre.

Le XXe siècle est moins tendre. À partir de 1968, l’échangeur d’Auteuil et le boulevard périphérique amputent le jardin d’un tiers de sa surface, et la production horticole part pour Rungis et Fresnes. Vient ensuite le long bras de fer de Roland-Garros : loger un court dans le jardin exige une autorisation spéciale du ministre, la parcelle étant dans le site classé du bois. Recours, suspension, décisions contraires : le Conseil d’État tranche le 3 octobre 2016, et le court Simonne-Mathieu, semi-enterré au milieu de nouvelles serres signées Marc Mimram, ouvre en 2019.

Ce qu’il faut voir sous les verrières

• Le palmarium et son dôme sans colonne, sous lequel vivent un palmier des Canaries, un bassin de carpes japonaises et une volière.
• Le parterre à la française, son grand escalier et les quatorze mascarons attribués à Rodin, coiffés d’éléments marins.
• La fontaine et son médaillon bachique de Jules Dalou, au bout du parterre.
• Les douze chapelles de serres : orchidées, cactées, fougères, broméliacées de la collection nationale, flores de Nouvelle-Calédonie et du Sahel.
• Le ptérocarya de Chine planté en 1905, présenté par la Ville comme le plus grand arbre de son jardin botanique, et le ginkgo planté en 1895.
• Les serres contemporaines autour du court, consacrées aux flores d’Australie, d’Asie du Sud-Est, d’Afrique et d’Amérique du Sud.

Modalités et infos pratiques

L’entrée au jardin et aux serres est libre et gratuite. En septembre, le jardin ouvre à 8 heures en semaine et à 9 heures le week-end, jusqu’à 20 heures, et les serres ferment une heure plus tôt ; les horaires raccourcissent en octobre. Pendant le tournoi de Roland-Garros, les accès de l’avenue Gordon-Bennett et du boulevard d’Auteuil sont fermés, et les jours de match au Parc des Princes, celui du boulevard d’Auteuil ferme quatre heures avant le coup d’envoi.

Le jardin est l’un des quatre sites du Jardin botanique de Paris, comme le parc de Bagatelle de l’autre côté du bois, et porte le label Jardin remarquable depuis 2021. Le jardin à la française, le jardin à l’anglaise, le jardin japonisant, le jardin méditerranéen et le jardin contemporain, avec sa tourbière de plantes carnivores, s’y visitent en une heure, davantage si l’on s’attarde sous le dôme.

Le saviez-vous ? Une avenue venue de Boulogne-Billancourt

L’avenue Gordon-Bennett, qui longe le jardin, s’appelait route du Fleuriste. Elle faisait partie du territoire de Boulogne-Billancourt jusqu’au décret d’annexion du 3 avril 1925, et n’a reçu son nom actuel que par arrêté du 30 avril 1929. Quant au fleuriste, il n’a pas disparu : ses successeurs de Rungis et de Fresnes produisent chaque année, selon la Ville, plus de trois millions de végétaux pour les jardins de Paris.

La protection du lieu obéit à deux régimes qu’on confond souvent. Au titre des monuments historiques, le jardin est inscrit, et non classé, depuis le 1er septembre 1998 : sol, grille d’honneur, terrasse, mascarons, fontaine, grande serre et serres principales. Au titre des sites, il est compris dans le site classé du bois de Boulogne.