La cour du Bel-Air
56 rue du Faubourg-Saint-Antoine, 75012 Paris
Sous l’enseigne verte du 56, un couloir voûté troue le front bâti du faubourg Saint-Antoine. La cour du Bel-Air attend au bout : pavés, vigne vierge à l’assaut des façades, et six petites maisons bâties entre 1637 et 1674, un lot rare de Grand Siècle modeste ayant traversé toutes les fièvres du quartier.
L’hôtel qui nomma la cour
La propriété est attestée aux mains de la famille Chuppin en 1684, et vers 1703 la demeure principale devient l’hôtel du Bel-Air, qui donne son nom à la cour : la nomenclature officielle des voies le confirme sans détour. Suivent les métiers du faubourg : des ateliers de chaudronnerie s’y activent de 1762 à 1822, puis le fond de la cour se transforme en école en 1891, sous la truelle de l’architecte Lheureux. Aujourd’hui, librairie, galerie et bureaux se partagent les six maisons, dans un calme de province.
Ce qu’il faut voir dans la cour du Bel-Air
- Le porche et son enseigne peinte, l’une des plus jolies entrées en matière du faubourg.
- Les six maisons du dix-septième siècle, basses, sages, miraculées.
- La vigne vierge, qui embrase la cour en automne.
- Le grand pavé de la légende, à chercher au sol, dé compris.
Y aller
Au 56 rue du Faubourg-Saint-Antoine, dans le 12e arrondissement ; métro Bastille ou Ledru-Rollin. Voie privée en impasse, accessible librement en semaine, porte généralement close le week-end : l’état du jour se lit sur la porte. La cour Damoye et le passage du Chantier complètent le triptyque du faubourg en un quart d’heure de flânerie.
Le saviez-vous ?
La légende locale, cocasse et parfaitement invérifiable, veut qu’un large pavé de la cour ait servi de table de jeu aux Mousquetaires-Noirs, dont la caserne tenait le voisinage : on y aurait gravé un dé, et l’escalier voisin garde le surnom d’escalier des Mousquetaires. Aucune archive ne soutient l’histoire, ce qui ne l’empêche pas de se raconter depuis des générations. La fiche la sert donc pour ce qu’elle est : une légende de garnison, du genre qu’on invente aux longues soirées de gardes, et qui survit à tous les régiments.
En semaine, en journée, par le porche du 56 rue du Faubourg-Saint-Antoine ; la porte est généralement close le week-end. C’est une voie privée en impasse.
Les six petites maisons furent bâties entre 1637 et 1674, et la propriété est attestée aux mains de la famille Chuppin en 1684. L’hôtel du Bel-Air, vers 1703, donna son nom à la cour.
Rien ne la prouve : le pavé-table de dés des Mousquetaires-Noirs et l’escalier des Mousquetaires relèvent de la tradition orale du faubourg, sans archive connue.
Le carnet continue
