Serge Dassault, de Janson-de-Sailly au rond-point des Champs-Élysées

Le 28 mai 2018, Serge Dassault meurt d’une défaillance cardiaque à son bureau, au siège du groupe familial, rond-point des Champs-Élysées. Il a quatre-vingt-treize ans. Né à Paris le 4 avril 1925 sous le nom de Bloch, il a passé sa vie entre les avions de son père, la politique et la presse, avec pour décor un hôtel particulier Louis XV au bas des Champs-Élysées.

Une histoire : Serge Dassault, de Bloch à Dassault

Fils de l’avionneur Marcel Bloch, il fait ses études secondaires au lycée Janson-de-Sailly de 1936 à 1939. En mars 1944, la Gestapo arrête la famille : prison de Montluc, puis camp de Drancy. On reproche à Marcel Bloch ses sympathies gaullistes et son refus de mettre son savoir-faire au service de l’occupant. La famille est libérée, mais le père est déporté à Buchenwald en août 1944 ; il en revient huit mois plus tard. En 1946, la famille, d’origine juive, adopte le nom de Dassault, et se convertit au catholicisme en 1950.

Après une classe préparatoire à Janson-de-Sailly, il redouble au lycée Saint-Louis, réputé mieux préparer au concours, entre à Polytechnique en 1947, en sort 72e et rejoint le corps des ingénieurs de l’armement, puis Sup’Aéro. En 1955, il devient directeur des essais en vol : le Super-Mystère, l’Étendard, les Mirage III et IV passent entre ses mains. Le 29 octobre 1986, malgré la consigne du gouvernement, le conseil d’administration l’élit président du groupe ; il défendra pendant des années le financement du Rafale.

La politique et la presse complètent le portrait : maire de Corbeil-Essonnes de 1995 à 2009, sénateur de l’Essonne de 2004 à 2017, président de la Socpresse, éditrice du Figaro, à partir du 8 juillet 2004. Plusieurs affaires judiciaires ont aussi marqué sa carrière, avec une condamnation avec sursis en Belgique pour corruption ; il meurt avant tout jugement définitif dans la dernière d’entre elles.

L’hôtel Marcel-Dassault

Au 7 rond-point des Champs-Élysées, l’hôtel qui porte le nom de son père a été reconstruit de 1888 à 1893, en style Louis XV, par les architectes Louis et Henri Parent, pour Félicie Durand, veuve de Frédéric Sabatier d’Espeyran. Les grilles sont l’œuvre du serrurier parisien Roy. La comédienne Sophie Croizette l’habite ensuite, avant de quitter la scène.

En 1952, Marcel Dassault l’achète trois cents millions de francs, avec le lot voisin du numéro 9 ; l’architecte Georges Hennequin réaménage l’ensemble, qui devient le siège du groupe. Depuis 2002, la maison de ventes aux enchères Artcurial occupe les lieux, à deux pas de l’avenue des Champs-Élysées.

Ses lieux parisiens

• Le lycée Janson-de-Sailly, dans le 16e, où il fait ses études secondaires puis sa première année de préparation.
• Le lycée Saint-Louis, boulevard Saint-Michel, où il prépare Polytechnique en 1946.
• L’hôtel Marcel-Dassault, au rond-point des Champs-Élysées, siège du groupe familial.
• Les Invalides, où ses obsèques sont célébrées le 1er juin 2018.

Le saviez-vous ?

L’hôtel Marcel-Dassault a une seconde vie au cinéma. Dans Au revoir là-haut, le film d’Albert Dupontel sorti en 2017, il devient la demeure de la famille Péricourt, celle d’Édouard, la gueule cassée du roman de Pierre Lemaitre. Le siège d’un empire de l’aviation militaire prête ainsi ses salons à une histoire de soldats de 14-18 revenus défigurés.